Ben en Jeanette op reis

Ons vliegtuig vertrekt pas om 19.50 uur. Dus we hebben op onze reisdag nog bijna een volle dag om nog een paar bezienswaardigheden te zien, langs onze autorit naar het vliegveld. We hebben nog een paar watervallen voor het laatst bewaard, en dat zijn toch wel een paar van de meeste bekende - en dus toeristische - watervallen in IJsland. Maar eerst nog gisteravond. De Aurora-app meldt aan het einde van de middag dat de KP-index 5 is. Deze index geeft de sterkte van geomagnetische activiteit aan. De KP-index loopt van 0 tot 9 en hoe hoger de KP-index, des te meer kans om het Noorderlicht te zien. Echter, het moet ook donker zijn en ook nog grotendeels onbewolkt. Om de paar minuten kijken we op de app. Ten noorden van Reykjavik kleurt de kaart rood, de beste locaties om het noorderlicht te zien. Bij ons blijft de kaart oranje, maar we zien de kans om het noorderlicht te zien langzaam stijgen naar 41%. De eerste meldingen komen binnen, 180 kilometer van ons vandaan. Dan zakt de index bij o

In Reykjanes Peninsula en Reykjanes Ridge is het weer onrustig. In de afgelopen 24 uur zijn 105 aardbevingen geregistreerd. Experts verwachten binnenkort een nieuwe uitbarsting in deze regio. Wij kiezen voor een unieke show in Vik, waarbij een vulkaanuitbarsting wordt nagebootst, met lava van de Katla vulkaan. Van dichtbij kunnen we de gesmolten lava (1100 °C) zien vloeien, horen sissen en de intense hitte voelen. Na een leuk openingswoord kijken we een korte educatieve video over IJslands vulkanisme en de vulkanen in de buurt - waaronder de Katla-vulkaan. De gastheer vertelt hoe de omringende vulkanen de lokale bevolking door de eeuwen heen hebben beïnvloed. De overgrootvader van de eigenaar moest in 1918, bij de laatste uitbarsting van Katla, vluchten. Katla is een van de meest actieve vulkanen van IJsland en is sinds het jaar 1100 minstens 20 keer uitgebarsten. In 2023 vertoonde de vulkaan wel weer activiteit, maar vooralsnog ‘slaapt’ Katla. Het evacuatieplan voor een mogelijke nieu

Toch maar de wekker een half uur eerder gezet. Ons dagprogramma zit overvol en we willen toch ook nog een keer langs Diamond Beach. Vanaf de weg zien we Diamond Beach al, een zwart strand. Regelmatig ligt het strand bezaaid met grote en kleine brokken aangespoeld ijs uit het gletsjermeer Jökulsárlón. Door de stroming in het meer en de temperatuur breken de ijsschotsen langzaam in kleinere stukken. De kleine stukken passen door de opening van de rivier en stromen naar de Atlantische Oceaan. De golven gooien de ijsschotsen weer terug op het strand. Tijdens vloed is de kans op ijsschotsen een stuk minder. En dat klopt, gisteren lag er nauwelijks ijs op het strand. We proberen het vandaag nog een keer en we hebben meer geluk. Op het strand liggen overal diamanten van ijs, groot en klein. De branding houdt het afgebroken ijs tegen. Zeehonden zwemmen tegen de stroming in. Slimme zeehonden drijven met de stroming naar de zee.  We steken de ringweg over en lopen nog even naar het meer. Op de a

De eerste sneeuw valt in IJsland, voornamelijk in de binnenlanden en in het noorden. Inmiddels zitten wij in het zuidoosten. Bij ons regent het. Alle spullen gaan weer in de auto. We rijden door naar Zuid-IJsland.  Onze eerste stop is bij Hvalnes Nature Reserve Beach. Het strand ligt vol met zwarte kiezels.  Deze stenen zijn afkomstig van oude vulkaanuitbarstingen. Lava stroomt de oceaan in, verhardt snel door het koude water en valt vervolgens door de kracht van de oceaan uiteen.  Iedere waterval is anders. Vandaag bezoeken we Skútafosss. Niet de meest spectaculaire waterval, maar het leuke is dat het twee watervallen vlak naast elkaar zijn met daarachter een grot. Het plafond van de grot beschermt de lens van de camera tegen de regendruppels. We kiezen een leuke compositie, binnen de mogelijkheden die we nog hebben (want we zijn niet de enige fotograaf). Statief wordt uitgeklapt, polarisatiefilter wordt op de lens gezet. En dan maar proberen, spelen met diafragma en sluitertijd. De j

Naast de gastvrouw, zijn ook haar kinderen in huis omdat haar man helaas gisteren in het ziekenhuis is opgenomen. We beseffen nog meer hoe zwaar het leven in IJsland is. De ambulance was meer dan een uur onderweg om bij haar huis te komen en haar man ligt nu ruim 120 kilometer, en dat is in IJsland ruim anderhalf uur rijden, verderop in het ziekenhuis.  We geven de familie de ruimte. Na een poosje komt de schoonzoon bij ons in de serre zitten. We praten over het leven in IJsland. Hij vertelt dat hij een visrestaurant in Hauganes, net boven Akureyri, heeft. Hij komt uit een vissersfamilie en heeft jaren met zijn vader op zee gevist. Tot 1988 konden de vissers alleen in de zomer  vissen op zee, omdat ijsschotsen uit Groenland de baai blokkeren. Hij wijst op 'The queen of Icelandic mountains', die we vanuit de serre zien liggen.  De berg is een tafelberg, het hele jaar bedekt met meters sneeuw. Alleen de laatste jaren niet meer. IJsland merkt in de 20e eeuw al de gevolgen van de k

Het zonnetje schijnt flauwtjes de slaapkamer in. We pakken onze spullen weer bij elkaar en rijden verder Oost-IJsland in. De ringweg liep altijd langs de oostzijde van de Eyjafjörður naar het noorden om vervolgens over de Víkurskarð bergpas naar het oosten af te buigen. In de winter valt er bij deze bergpas veel sneeuw. De wegen zijn dan slecht begaanbaar. Daarom is er een paar jaar geleden een tunnel, de enige toltunnel in IJsland, aangelegd, waardoor de automobilisten niet meer over de bergpas hoeven te rijden. In de zomer zijn de wegen langs de Eyjafjörður echter prima te rijden. Weliswaar rijden we over de bergpas 2 kilometer om, maar een donkere tunnel of uitzicht op het fjord is geen moeilijke keus. We stoppen bij de waterval Godafoss. Godafoss betekent waterval van de goden en is een van de grotere watervallen in IJsland. Het verhaal gaat dat een heidense priester moest beslissen of IJsland de Noorse goden zou blijven aanbidden of over zou stappen op het Christendom. De priester

Akureyri is de hoofdstad van het Noorden. Het is de vierde stad van IJsland, en de enige stad buiten de regio Reykjavik. Steeds meer IJslanders verhuizen naar Akureyri. De stad heeft een gunstige ligging, goede havenfaciliteiten en een snel groeiende visindustrie. Inmiddels wonen in Akureyri ruim 19.000 mensen. De plaats wordt omgeven door bergen. Een van de bergen is de Hlíðarfjall, die 1116 meter hoog is, een populair skigebied in IJsland. Veel cruiseschepen meren in de zomer aan in de haven van Akureyri. 's Ochtends doen we het rustig aan. Het weer geeft ons ook de ruimte om uit te slapen en boodschappen te doen. Iedere dag halen we even boodschappen. Meestal gaan we naar Bónus, vergelijkbaar met onze Lidl/Aldi, of Kronan, die een uitgebreider assortiment heeft. Veel producten worden geïmporteerd uit andere landen. IJsland staat dan ook in de top 10 van de duurste landen in de wereld. Gemiddeld zijn we 60 euro per dag, voor vier personen, kwijt aan ontbijt, lunch en diner.  Bood